關于撲克的起源有多種說法，法國、比利時、意大利還有埃及、印度、朝鮮等國的部分學者認為發明地應歸屬己國，但終因無確鑿的史料可究，至今尚無定論。
    撲克牌的前身為52張卡牌的法國塔羅牌，因此花色、人頭牌也相同，美國商人再加入德國的尤克牌的2張鬼牌。引進華人時，因為常來玩撲克，所以稱為撲克牌。
    四種花色分別為黑桃♠（spade，又名葵扇）、紅心♥（heart，又名紅桃）、梅花♣（club，又名草花）、方塊♦（diamond，又名階磚或方片，川渝地區稱為"巴片"），黑桃和梅花為黑色，另兩種是紅心和方塊為紅色。每花色十三張，為數字一到十三，一到十的牌以花色圖案數代表，而十一、十二、十三用人頭牌代表。
    扣掉鬼牌，52張象征全年52個星期。黑桃♠、紅心♥、梅花♣、方塊♦代表春、夏、秋、冬四季。每季13張，代表一季13星期。每種圖案13張之點(1-13)加起來是91點，而每季也是91天。此外，全牌只兩色，紅表白天，黑表夜晚。